Aspens

Aspens on kaksinpeli, jossa kilpaillaan siitä kumpi saa kasvatettua suuremman metsän. Pelin tavoite on hyvin yksinkertainen: voitat kasvattamalla suuremman metsän.

Taktiikka on kuitenkin vaikea valita. Yritätkö maksimoida saamasi puiden määrän vai yritätkö vallata mahdollisimman nopeasti mahdollisimman suuren alueen?

Havut vastaan lehdet

Toinen pelaajista pelaa havupuilla (vihreä) ja toinen lehtipuilla (keltainen). Nappulat erottaa värin lisäksi myös muodosta. Kumpi puulaji leviää nopeammin ja kasvattaa suuremman metsän?  

Omalla vuorolla heitetään aurinkonoppaa, joka kertoo kuinka monta puuta saat nostaa omasta pussista. Myös vastapuoli saa nostaa puita sinun vuorollasi, mutta hän ei saa niitä istuttaa. Aurinkonopan jälkeen heität tuulinoppaa, joka kertoo minne saat istuttaa puut. Puun saa aina laittaa ruutuun, jossa sinulla on jo puu. Toinen vaihtoehto on pelata puu tuulen näyttämään suuntaan niin, että se on vähintään yhden oman puun vieressä. 

Omalla vuorollasi saat laittaa uudet puusi, mutta myös vastustajan vuoron aikana saamasi puut. Aurinkonoppa määrittää, kuinka monta puuta saat. Jos pieniä numeroita heitetään paljon, peli voi olla hyvinkin nopea, kun puita saa kamalat määrät. Suuret numerot eivät anna juurikaan uusia puita. Tämä johtuu siitä, että jos aurinkonopan tulos on vaikkapa kolme, saat niin monta uutta puuta kuin laudalla on ruutuja, joissa sinulla on vähintään kolme puuta samassa ruudussa. 

Aspens voi äityä kunnon sodaksi, jossa vallataan aluetta omille puille. Jos saat vallattua alueen, jonne vastustaja ei voi päästä, saat ylimääräisenä toimintona asettaa ruutuihin yhdet puut. Peli loppuu, kun jokainen ruutu on täytetty.

Ikäsuositusta nuoremmille

Laatikon kyljessä lukee ikäsuosituksena 10+. En kuitenkaan näe tässä mitään, mitä lautapelejä pelannut seitsemänvuotias ei osaisi. Pelin pituuskaan ei ole pitkä, joten itse kyllä suosittelen Aspensia jo seitsemänvuotiaille. Strategisesti pelissä on kyllä paljon, mutta pelaamalla tämän oppii!

Kahdeksanvuotias poikani innostui pelistä kovasti ja sanoi sen muistuttavan Battle Sheepiä. Ymmärrän kyllä miksi: lammaspelissä vallataan aluetta lampaille, tässä metsälle. Vaikka mekaniikka onkin täysin eri, kyse on kuitenkin alueen hallinnasta ja valtaamisesta. 

Pelasin Aspensia myös 10-vuotiaan tyttäreni kanssa. Aluksi hänet oli vaikea saada mukaan, koska uuden pelin opettelu ei innosta. Kuitenkin ensimmäisen pelin jälkeen lapsi heti kysyi, voidaanko pelata uudelleen ja tämä toistui toisenkin pelin päätyttyä. Kerttu kommentoi: ”Siinä on kiva valloittaa alueita. Se on myös helppo oppia. Kiva että peli on nopea. Huonoa että se on vaan kaksinpeli. Pisteiden lasku ei ollut kivaa, mutta en tykkää missään pelissä laskea pisteitä.” Tähän äidin toteaa, että tämä vaihe kehittää aina paljon ja Aspensia pelatessa voi pisteiden laskussa harjoitella allekkain vähennyslaskua. 

Tyylikäs kaksinpeli

Tykkään Aspensin ulkonäöstä paljon. On mukavaa, että puita on erinäköisiä ja silti niistä erottaa helposti, mitkä ovat havupuita ja mitkä lehtipuita. Kuvissa on pelin perusmalli, jossa havupuut ovat kolmioita ja lehtipuut laatikoita. Kickstarterissa tarjolla oli myös Deluxe-laitos, jossa puut ovat muodoltaan realistisempia.

Pelissä voit helposti ajaa itsesi jo alkupelissä umpikujaan. Tämä ei kuitenkaan haittaa, koska erät ovat nopeita ja heti perään voi aina pelata uuden pelin. Meillä suurin osa peleistä on ollut niin tiukkoja, että vasta pisteenlaskussa selviää, kumpi voittaa.

Pisteenlaskuun sellainen pieni vinkki, että laudalla on puille tilaa 148 paikkaa. Riittää siis, että laskette vain toisen pelaajan pisteet. Toisella on sitten se, mitä 148 pisteestä jää, kun vastapuolen pisteet vähennetään.

Säännöissä on useita vaihtoehtoisia alkuasetelmia, joten kun peliä on pelattu paljon, voi kokeilla erilaista tapaa asetella alkulaatat. Tämä on saman tyyppinen ominaisuus kuin Quest for El Doradossa ja se lisää pelattavuutta isosti!

Neljä lisäosaa

Aspensiin on ilmestynyt saman tien myös neljä lisäosaa: Deciduous Duos, Ancient Artifacts, Wild Weather ja Majestic Marvels. Deciduous Duos laajentaa pelilautaa ja tekee pelistä tiimipelin, jota pelataan kahden pelaajan joukkueissa. Ancient Artifacts lisää peliin jumalallisia voimia, jotka saa haltuunsa piirittämällä ne laudalla omilla puilla. Voimat antavat kertakäyttöisiä erikoiskykyjä.

Wild Weather lisää peliin voimakkaita sääilmiöitä. Niiden mukana peliin tulee enemmän komboja ja häijympää vuorovaikutusta. Majestic Marvels on minilisäri, joka sotkee pelin peruskuviota: pelkästään valloitettujen ruutujen määrän laskeminen ei riitä.

Faktat Aspensista

Suunnittelija: Luke Roberts, Neil Edwards

Julkaisija: Ludivore Games (2025)

Mutkikkuus: Aspens on mekaniikoiltaan hyvin yksinkertainen ja selkeä.

Onnen vaikutus: Aurinkonoppaa heittäessä molemmat pelaajat saavat nostaa puita. Tuulinoppa vaikuttaa vain aktiiviseen pelaajaan ja tässä on pelin voimakkain tuurielementti.

Vuorovaikutus: Merkittävä. Kaikki mitä toinen pelaaja tekee vaikuttaa vahvasti toiseen.

Teema: Havupuut vastaan lehtipuut sopii peliin loistavasti. Teema on keveä, vaikka pelissä soditaankin alueista. Jos teemana olisi keijut vastaan örkit, tuntuisi peli paljon raaemmalta.

Uudelleenpelattavuus: Alkuasettelun voi tehdä eri tavoilla ja peliin on useita lisäosia. Uskon, että nämä kaksi asiaa lisäävät uudelleenpelattavuutta paljon.

Saavutettavuus: Säännöt ovat englanniksi, mutta peruspeli on muuten vailla tekstiä. Värin lisäksi puut erottaa muodostaan.

Pelaajamäärä: 2, Deciduous Duos -lisäosan kanssa 4.

Pituus: 20 minuuttia.