First Giants

Ketäpä ei olisi joskus kiehtonut muinaisajan jättimäiset elolliset, kuten dinosaurukset. First Giants vie pelaajat näiden muinaisten jättiläisten aikaan ja tuo ne nykyihmisten ihmeteltäviksi. Kukin pelaaja edustaa oman museonsa paleontologia, joiden tehtävänä on kerätä omalle museolleen mainetta ja kunniaa löydöksillään.

First Giants on näppärä settien keräystä, koneiston rakennusta ja avointa korttien draftaamista yhdistävä peli, jossa tärkeää on seurata pelitilannetta ja muiden pelaajien toimia. Ajoitus onkin kaikki kaikessa, jos mielii voittaa pelin.

Ensimmäisenä peli herättää kiinnostuksen hienosti suunnitellulla ulkoasullaan. Kuvitus on kaunista ja harmonista, kaikelle pelilaatikossa on oma paikkansa, ja komponentit ovat persoonallisia ja laadukkaita. Pelilaatikko sisältää kolme matkalaukun näköistä rasiaa, johon eri osat on pakattu. Ohjeet ovat selkeät ja peli saa pelaajan tuntemaan, että häntä arvostetaan.

Fossiililöydöksistä museon vetonauloiksi

First Giantin fossiilikortit ovat kaksipuoleisia, ja aluksi ne ovat aktiivinen puoli ylöspäin, kunnes fossiilit on museoitu ja ne käännetään toisin päin. Aktiivinen puoli antaa joko kertahyötyjä kortti hankittaessa tai jatkuvia etuja niin kauan, kun kortti on pelaajan tutkimusalueella. Kun pelaaja museoi tutkimusalueellaan olevan kortin, hän menettää sen antaman edun, mutta museoitujen fossiilien muodostamat setit tuottavat suurimman osan pisteistä.

Pelaajilla on käytössään neljä yhteistä kaivuupistettä, josta he voivat kaivaa fossiileja ylös. Kussakin kaivuupisteessä on aina kaksi korttia, joista valita. Kullakin pelaajalla on käytössään neljä pelaajanappulaa, ja vuorollaan pelaaja voi valita kahdesta vaihtoehdosta. Ensimmäisenä vaihtoehtona hän voi kaivaa jostakin kaivuupisteestä asettamalla oman nappulansa sellaiseen kaivuupisteeseen, jossa hänen omaa nappulaansa ei vielä ole, ja ottaa siitä toisen korteista omalle tutkimusalueelleen. Tällöin kaivuupisteen tyhjä paikka täytetään välittömästi uudella kortilla.

Toisena vaihtoehtona hän voi ottaa kaikista kaivuupisteistä omat nappulansa takaisin pelaajalaudalleen, jolloin hän voi takaisin ottamiensa nappuloiden määrän verran joko museoida tutkimusalueellaan olevia kortteja tai ottaa meripihkamerkkejä – jos esimerkiksi pelaaja ottaa takaisin kaikki neljä pelaajanappulaansa, hän voi vaikkapa ottaa kaksi meripihkamerkkiä ja museoida kaksi korttia.

Meripihkaa pelaajat tarvitsevat museointia varten aina sitä enemmän, mitä isomman fossiilin museoi. Fossiileja on kolmea kokoa, ja näin meripihkaa kuluu yhdestä kolmeen merkkiä korttia kohden. Museoidessaan kortin pelaajan pitää valita aloittaako hän kortilla uuden setin, vai yhdistääkö hän sen johonkin aiempaan settiin. Settejä on mahdollista muodostaa kahdenlaisia: eläinsuvun tai koon mukaisia settejä. Suvun mukainen setti muodostuu samaan sukuun kuuluvien eläinten eri suuruisista fossiileista siten, että valmiissa setissä ovat saman suvun kaikki koot edustettuina yhdestä kolmeen. Koon mukaisessa valmiissa setissä on edustettuina kaikki viisi eläinsukua samasta koosta.

Museoidessaan korttejaan ja yhdistäessään ne samaan settiin joidenkin toisten korttien kanssa pelaaja asettaa samassa setissä olevien korttien väliin settimerkin kahden pisteen merkintä ylöspäin. Kun setti valmistuu, settimerkit käännetään kolmen pisteen arvoisiksi. Settien keruu sisältää myös kilpajuoksun: ensimmäisenä jonkin tietyn settityypin aloittanut, eli vähintään kahden kortin setin perustanut, ylittää uutiskynnyksen ja pelaaja saa uutislehtimerkin, jonka arvo on kolme tai viisi pistettä, riippuen settityypistä. Jos sitten jokin toinen pelaaja laajentaa samaa settityyppiä isommaksi kuin uutislehden aiemmin saanut, hän varastaa uutislehden itselleen.

Museoitujen korttien väliin tulevia settimerkkejä on pelissä rajallinen määrä, ja niiden loputtua pelataan vielä kierros loppuun siten, että kaikki pelaavat saman verran vuoroja. Settimerkkien loputtua, jos vuoroja on vielä pelaamatta, settimerkkejä saa kuitenkin edelleen lisää varastosta, kunnes kaikki vuorot on pelattu. Tämän jälkeen peli päättyy pisteiden laskuun, ja eniten pisteitä kerännyt voittaa pelin.

Pelaajamäärä ohjaa pelin luonteen

First Giants toimii eri pelaajamäärillä eri tavoin. Kaksinpelissä vastustajan peliä on seurattava intensiivisesti, on reagoitava tilanteen tullen ja on voitava muuttaa suunnitelmiaan pärjätäkseen. Viiden pelaajan pelissä kierroksen aikana voi tapahtua yhteisillä kaivuupisteillä paljonkin muutosta, ja kun on seuraavan kerran oma vuoro, täytyy vain tehdä se, mikä parhaiten palvelee omaa tilannetta.

Isolla pelaajamäärällä korttien varastaminen toisen pelaajan nenän edestä ei ole kovin mielekästä, ellei sitten kyseinen kortti sovi omaan suunnitelmaan. Kaksinpeli onkin paljon aggressiivisempi. Kolmella pelaajalla peli on luultavasti parhaimmillaan, sillä silloin pelissä on sopivasti reagointia, pystyy vaikuttamaan toisen peliin välillä omallakin kustannuksella, mutta pelissä ei ole kuitenkaan varaa jatkuvaan vastustajan pelin sabotointiin.

First Giantista mieleeni nousee kaksi peliä: Wingspan ja Herbaceous. Se on astetta kevyempi Wingspania ja astetta raskaampi Herbaceousta, joista jälkimmäisessä nimen omaan samankaltainen settien kerääminen oikealla ajoituksella suhteessa muihin pelaajiin on keskeistä. First Giants onkin mielestäni sopiva väliinputoaja mutkikkuutensa puolesta, sillä se ei ole täysin yksioikoinen, muttei kuitenkaan vaadi pelaajilta mahdottomia, jotta vähemmän lautapelejä pelanneetkin voisivat sen oppia.

Faktat First Giantsista

Suunnittelijat: Brett J. Gilbert, Matthew Dunstan

Julkaisija: Space Cowboys (2026)

Mutkikkuus: Perustoiminnot ovat yksinkertaiset, mutta korteissa on paljon erilaisia toimintoja. Kaikki kortit ovat kuitenkin avoimia, joten riittää, kun yksi pelaajista on hieman paremmin perehtynyt symboliikkaan etukäteen.

Onnen vaikutus: Kortit ovat tarjolla sattumanvaraisesti, mutta kulloinkin tarjolla olevien korttien nokkelin hyödyntäjä menestyy usein parhaiten.

Vuorovaikutus: Mitä vähemmän pelaajia, sitä suuremmassa roolissa vuorovaikutus on. Toki isommallakin pelaajamäärällä pitää tarkkaan seurata tilannetta ja reagoida tilanteen vaatimalla tavalla. Uutislehtimerkkien ryöstämismahdollisuus tuo myös suoraa vuorovaikutusta mukaan.

Teema: Teema on oikein toimiva osa peliä. Lähes kaikki mekaniikat tavalla tai toisella tukevat paleontologin työn tematiikkaa, mutta pelin teemoittaminen joksikin muuksi ei olisi vaikea tehtävä.

Uudelleenpelattavuus: Kyllä First Giantsia aikansa pelaa ihan tällaisenaankin, mutta voinee olla, että pidemmän päälle alkaisi kaipaamaan jotakin vaihtelua.

Saavutettavuus: Peli ei vaadi lukemista, säännöt ovat englanniksi, mutta pelissä on aika paljon erilaisia symboleja, joiden merkitystä selventämään on pelin mukana hyvät yhteenvedot. Niiden lukemiseen tarvitaan siis englanninkielen lukutaitoa. Eri värien lisäksi myös erilaiset kuviot tukevat saavutettavuutta.

Pelaajamäärä: 2–5.

Pituus: 30 minuuttia julkaisijan mukaan, isolla pelaajamäärällä hieman enemmän.