Herd Mentality

Suomen Vuoden perhepeliksi valittiin vuonna 2025 lehmäkuvioitu Herd Mentality. Tässä pelissä pitää tietää, mitä mieltä enemmistö on ja aivan erityisesti välttää olemasta mielipiteineen yksin.

Alunperin vuonna 2020 julkaistu peli on kerännyt palkintoja muissakin Pohjoismaissa. Palkintokategoriasta vain ei ole yksimielisyyttä: Tanskan Årets Spil -palkinnossa Herd Mentality oli paras aikuisten peli, Ruotsin Årets Spel -palkinnossa taas paras partypeli.

Ei kategorioilla sinänsä suuremmin väliä ole, Herd Mentality toimii monenlaisilla yleisöillä, mutta perhepeliksi vähän poikkeuksellista on, että Herd Mentality vaatii vähintään neljä pelaajaa ja loistaa todella vasta isommilla porukoilla.

Oletko samaa mieltä?

Tämän lehmäpelin säännöt opettaa sekunneissa. Joka kierros esitetään kysymys, johon kaikki vastaavat salaa. Vastaukset paljastetaan ja jos joku vastauksista on yleisin, kaikki niin vastanneet saavat pisteen. Jos joku oli yksin erimielinen, tämä pelaaja joutuu ottamaan pinkin lehmän. Pelin voittaa se, joka saa ensin kokoon kahdeksan pistettä, ja pinkin lehmän omistaja ei voi peliä voittaa.

Hyvin yksinkertaista siis. Yksinäisen on oltava todella yksin: jos yksinäisiä vastauksia on useampia, kukaan ei joudu ottamaan pinkkiä lehmää. Enemmistöön taas riittää yksinkertainen enemmistö, eli kunhan mikään toinen vastaus ei esiinny useammin, pisteen saa. Osa kysymyksistä perustuu tosiasioihin, mutta niissä oikeassa olemisella ei ole mitään väliä – jos kysytään L-kirjaimella alkavaa eurooppalaista pääkaupunkia ja enemmistö vastaa ”Norja”, se on piste. (Oikea vastaushan on tietysti Ljubljana.)

Osa kysymyksistä on tällaisia tietokisakysymyksen tapaisia, osa taas letkeämpiä mielipidekysymyksiä. ”Mikä on salaatin huonoin ainesosa?”, ”Nimeä jotain hiekkarannalta löytyvää”, ”Montako kertaa ihmisen tulisi käydä vessassa päivän aikana?”. Mukana on jonkun verran kahden vaihtoehdon väliltä valitsemista. Vaihtelua siis piisaa ja kysymykset ovat paikoin oikein hauskoja.

Kaksipuolisia kysymyskortteja on sata. Keskimäärin näyttäisi kuluvan pelissä noin 14, eli ei Herd Mentalitya kovin pitkään tarvitse pelata, kunnes tuttuja kysymyksiä alkaa tulla vastaan. Sinänsä tähän peliin ei ole vaikea keksiä itse uusia kysymyksiä lennostakin. Lautapelinäkökulmasta vaikkapa: ”Nimeä pelisuunnittelija joka ei ole mies”, ”Nimeä ranskalainen lautapelijulkaisija”, ”Mikä on paras noppa?”, ”Pahvilätkät, puunappulat vai miniatyyrit?”, ”Mikä on paras Reiner Knizian huutokauppapeli?” ja niin edelleen – helppohan näitä on keksiä lisää erilaisista aihepiireistä. Kysymysten määrää en siis pitäisi tässä isona ongelmana, etenkin kun samat kysymykset ovat uudessa porukassa eri juttu.

Hupia vähän isommalle porukalle

Perhepeliksi Herd Mentality on siitä erikoinen, että sen minimipelaajamäärä on neljä. Neljällä peli jo toimii, mutta se on parempi, kun pelaajia on enemmän. Olen testannut peliä neljällä ja kahdeksalla pelaajalla, ja kahdeksan pelaajan peli oli parempi. En tiedä, missä järkevä yläraja menee – BoardGameGeekin äänestyksessä peliä suositellaan vielä kuudellatoista pelaajalla ja kyllä tätä muutama suosittelee jopa yli 20 pelaajalle.

Kuvittelisin, että suunnilleen siinä 7–10 pelaajan paikkeilla on aika turvallinen pelaajamäärä, jossa huumori pääsee kukkimaan ja käytännön järjestelyt eivät ole vielä tarpeettoman hankalia ja kaikki mahtuvat suunnilleen saman pöydän äärelle. Pelaajamäärähän vaikuttaa sitten siihen, miten helppoa tai vaikeaa on olla ainoa yksinäinen vastaaja, mutta eipä siinä neljän ja kahdeksan pelaajan pelien välillä suurensuurta eroa ollut. En siis huolehtisi siitä.

Ymmärrän, miksi Herd Mentality pärjää vuoden peli -palkinnoissa. Peli on säännöiltään selkeä, tuotantoarvoiltaan enimmäkseen hyvännäköistä ja toimivaa laatua, näyttää kaupan hyllyllä vetävältä ja pelaaminen on helppoa ja herkästi naurattavaa. Ideaahan on helppo testata ostamatta peliä – mikään pelin komponenteista ei ole pelaamisen kannalta välttämätön. Pehmeä pinkki lehmä on turha, mutta tällaiselle pelille välttämätön – ja toimiva! – huomionherättäjä. Laatikon mustavalkoinen lehmäkuvio pehmeine kangaspintoineen on myös hienon näköinen.

Kaikkiaan Herd Mentality on siis oikein toimiva peli. Sitä on helppo suositella vaikkapa baarien, nuorisotalojen ja muiden vastaavien tilojen pelihyllyihin. Mitään erityisen innovatiivista tai uutta siinä ei ole, se on vain hyvin tuotteistettu toteutus toimivasta ideasta. Pelinä se on vähän yhdentekevä, koska pisteenlaskulla ei lopulta ole hirveästi merkitystä. Aktiviteettina se on kuitenkin toimiva ja saattaa parhaassa tapauksessa onnistua herättelemään keskusteluja oudoimmista valinnoista.

Vuoden perhepeli -palkinnon voittajana olisin mieluummin nähnyt jotain, joka olisi ollut enemmän peli ja sopinut paremmin perheille (eli jotain, mitä voisi pelata myös kahdestaan tai kolmistaan), mutta Vuoden partypeli -sarjan voittajana Herd Mentality olisi ollut aivan tervetullut.

Faktat Herd Mentality

Suunnittelija: Dan Penn, Rich Coombes

Julkaisija: Big Potato Games (2020), Toyrock (2025)

Mutkikkuus: Erittäin helppo, pelin opettaa sekunneissa.

Onnen vaikutus: Pinkki lehmä on pieni satunnaiselementti pelissä, mutta on tämä muutenkin vähän kaoottinen viritys.

Vuorovaikutus: Herd Mentalityssä pitää pohtia oikean vastauksen sijasta sitä, miten muut vastaavat.

Teema: Lehmät ovat sympaattisia ja pelin kuvitus on söpöä.

Uudelleenpelattavuus: Kysymyksiä riittää kelpo tukku ja niitä on myös helppo keksiä itse lisää tarvittaessa.

Saavutettavuus: Ei suurempia esteitä. Pelatakseen on pystyttävä kirjoittamaan vastauksensa salassa.

Pelaajamäärä: 4+, parhaimmillaan luultavasti noin 6–10 pelaajalla.

Pituus: Noin 15–30 minuuttia.