Kuukauden kysymysten vetovoima tuntuu hieman hiipuvan. Ei se mitään: tähänkin tuli muutama oikein hyvä vastaus, joista kyllä juttu syntyy, ja mikäli vastausten määrä jää vielä vähäisemmäksi, julkaisen katsauksen vastauksiin sitten uutiskatsauksen yhteydessä. Tai sitten lopetetaan kokonaan – mikäpä pakko näitä on tehdä.
Hembba tiivisti hyvin: ”No tässäpä vasta viime vuosien mahdollisesti yleisin teema peleissä. Ja sehän ei haittaa laisinkaan, pidän luonnosta ja eläimistä. Myös näitä pelejä on tullut pelattua paljon, osa raskaampia, osa keveämpiä. Teemallahan on helppo rakentaa monenlaisia pelejä.”
Monimuotoista luontoa
Lautapelioppaan avustaja Inka lienee biologina odottanut tätä aihetta, sen verran laaja vastaus tuli. Inka kirjoittaa sen verran asiaa, että mitäpä sitä sen kummemmin pilkkomaan:
Tämä on niin laaja aihe! On paljon pelejä, joissa luontoteema on päälleliimattu, vaikka olisi sinänsä ihan istuvakin (esimerkiksi Pingwin, Noa, CuBirds). Minua kiehtovat kuitenkin eniten ne, jotka pyrkivät mallintamaan luonnon toimintaa jostain näkökulmasta mahdollisimman realistisesti. Näitäkin pelejä on kuitenkin niin paljon, etten tunne tai ole päässyt kokeilemaan kovinkaan monta, joten lista on puutteellinen.
Primordial Soup on tässä suhteessa erinomainen. Vaikka se ei näytä luontopeliltä, se on tiukkaa biologiaa: ameebat syövät, kakkaavat, kehittävät uusia geenejä, suojautuvat uv-säteilyltä, lisääntyvät, kuolevat ja hajoavat ravinteiksi toisille ameeboille. Ah, miten hienoa!
Bios: Mesofauna ei ole vielä päässyt kunnolla pöydälle, mutta sääntöjen perusteella siinäkin on ihanan paljon realismia: hyönteiset kehittävät uusia ominaisuuksia, lajiutuvat uusiksi lajeiksi, lisääntyvät, levittäytyvät uusille alueille ja kilpailevat ekolokeroista. On kasvinsyöjiä, petoja, pölyttäjiä ja jopa loisia. Taas ah!
Kevyemmästä päästä Skogen ja Aqua ovat mainioita rajallisia mallinnuksia. Skogen opettaa, ettei ole vain ”metsää”, vaan sen sisällä on erilaisia elinympäristölaikkuja, joita erilaiset eliöt kaipaavat – ja myös luovat toisilleen. Aqua on vähän abstraktimpi, mutta aika hyvin sekin esittää, miten perustason monimuotoisuuden kasvu mahdollistaa taas uusien eliöiden viihtymisen.
Meadow, jota olen pelannut muutaman kerran, ja Forest Shuffle, jota olen päässyt kerran kokeilemaan, ovat hienoja luontopelejä. Ne eivät mallinna luontoa yhtä syvällisesti kuin edellä mainitut, mutta niiden teema toimii ja näyttää kauniilta.
Wingspan on itseoikeutetusti luontopelien suosikkilistalla. Siinä on paljon hyvää, kuten erilaiset elinympäristöt, ravintovaatimukset, iso liuta lintulajeja tutustuttavaksi sekä ne ihanat munat! Mutta ei se silti parhaasta päästä luonnon mallintajana ole: esimerkiksi on merkillistä, vaikka pelin kannalta tarpeellista, että uusia lintulajeja ”kuoriutuu” ihan toisten lajien munista.
Birdwatcher, Biotopia ja Fungi ovat kaikki miellyttäviä luontopelejä, vaikka kaikissa on joitain asioita, jotka eivät ole temaattisesti ihan perusteltuja. Mieluusti niitä kuitenkin luontopeleinä pelaa! Esimerkiksi Fungissa on hauskaa, miten sieniretki etenee polkua pitkin ja miten sienet herkästi menevät pilalle, ellei niitä poimi ajoissa.
Sokerina pohjalla vielä Fauna. Samalla idealla voi tehdä pelin muistakin aiheista, mutta tässä pelissä kyllä huomaa, kuka on katsonut ahkerimmin Avaraa luontoa! 😄
Muiden näkemyksiä
Harri Lammi kirjoittaa:
”Nyt tulikin aihe josta minun on vaikea keksiä kovin hyviä pelejä mainittavaksi! Ehkä se johtuu siitä että pidän erityisesti hiukan raskaammista peleistä ja luontopelit tuntuvat olevan järjestään perhepelien tyylisiä näteillä eläimillä ja äärimmäisillä väreillä koristeltuja abstrakteja puzzlepelejä. Milloin Vital Lacerda tarttuu eläinaiheeseen?
Sitä odotellessa koetin kelata hyviksi arvioimiani pelejä läpi ja löytää luontoa sieltä. Kyllähän sitä nyt hiukan löytyy: Niagara on mainio ja Evergreen nerokas. Evergreenin vaihtuva auringonpaisteen suunta ja puista lankeavat varjot ovat hieno temaattinen oivallus, joka on helppo ymmärtääkin. Bunny Kingdom on myös mahtava, tosin luontopelin käsitettä ehkä siinä jo hiukan venytetään.
Ai niin, onhan Uwe Rosenbergkin tehnyt hyvän eläinpelin, Atiwa on ovela ja omintakeinen ja hauskan näköinen, sitä suosittelen!”
Niagara onkin yllättävä nosto, harva varmaankaan muistaa tätä perhepeliä yli 20 vuoden takaa. Mutta mekaanisesti se on kyllä hauskan oivaltava. Evergreen tuo tietysti mieleen Photosynthesiksen, jossa lautaa kiertävä auringonvalo saa puut langettamaan varjoja. Nähtävästi yhtäläisyys ei ole ihan sattumaa, molemmilla peleillä on sama suunnittelija (Hjalmar Hach), joka kehitteli Evergreenin sen pohjalta, mitä Photosynthesiksen tekemisestä oppi.
Eläintarhoja ja luonnontieteilijöitä
Ark Nova mainittiin pariin otteeseen. Siinähän luonto on suljettu eläintarhaan, joten aihe ei kaikille luonnonystäville toimi, mutta ainakin pelin käsitys eläintarhoista on sillä tavalla moderni, että eläinten suojelu ja vapauttaminen luontoon on vahvasti mukana pelissä. Saman aiheen ympärillä pyörii tietysti uusi Sanctuary, eli Ark Novan vähän kevyempi versio, joka on nimettykin ”turvapaikaksi”.
Useamman maininnan sai myös In the Footsteps of Darwin. Charles Darwin on jostain syystä noussut monen pelin aiheeksi, tämä sai niistä nyt tässä ainoana mainintoja.
Toni nosti esiin kolme mainiota luontoaiheista filleripeliä:
”Cat Lady on pelinä kiva pieni kahvittelufilleri. Kissoille muuten ei missään nimessä saa antaa maitoa, kuten pelissä vanhanaikaisesti tehdään.
Toiseksi erinomaiseksi filleriksi mainittakoon Ecosystem: Savanna, jossa eläinkortit pelataan hienosti oikeiden elinympäristöjen viereen. On petoeläimiä, haaskansyöjiä, savannilla liikkuvia, kirahvit syö puista, norsut viihtyy laumoissa ja niin edelleen.
Kolmas mainio kahvittelufilleri on Pondscape. Sammakot ne sammakot niin lystikkäitä on.”
Tonin listalle pääsivät myös fantasiahenkisemmät Everdell, First Rat, Mice and Mystics ja Tiny Epic Dinosaurs.
Maininnan arvoinen luontopeli on Earth, jossa rakennellaan korteista kokonaisia ekosysteemejä. Earth mallintaa oikein mainiosti erilaisia suhteita luonnon välillä, vaikka lopputuloksen yksityiskohdat eivät välttämättä niin todenmukaisia olekaan.
Oma suosikkini luontoaiheisista peleistä on tietysti Forest Shuffle ja erityisesti Dartmoor. Dartmoorhan on saamassa keväällä lisäosan, joka paneutuu Exmoorin luonnonsuojelualueen flooraan ja faunaan. Myöhemmin tänä vuonna – olettaisin että syksyllä Essenissä – tulee toinen itsenäinen Forest Shuffle -peli, Forest Shuffle: Smoky Mountains, jossa uutena ominaisuutena on ainakin jokia ja kaloja.
